Le codage ASCII (American Standard Code for Informant Interchange) inventé en 1961, permet le codage de 256 caractères  sur 8 bits chacun.

Un tableau  lignes-colonnes permet de retrouver le code d'un caractère :

Exemple : la lettre D se code $44

Introduit en 1991, il permet de coder tout caractère indépendemment de tout système de programmation ou système d'exploitation.

Ce code est utilisé dans les pages WEB, les emails, etc...

Ce code est normalisé ISO/CEI 10646

Less caractères sont groupés en blocs en fonction de leur usage et des écritures supportées, et reçoivent une identification numérique unique appelée point de code, identifiée généralement sous la forme U+xxxx (où xxxx est un nombre hexadécimal de 4 à 6 chiffres, entre U+0000 et U+10FFFF). La plage définie permet d'attribuer jusqu'à 1 114 112 points de code.

Par exemple les points de code U+0000 à U+FFFF contient la plupart des caractères utilisés par les langues modernes les plus courantes dans le monde.

Exemple de la lettre A : U+0041 : 01000001 mais pour certains autres caractères 4 octets peuvent être nécessaires.