Avec des langages tels que le C ou le Pascal, la résolution d’un problème informatique passe généralement par l’analyse descendante qui consiste à décomposer un problème en sous-problème jusqu'à descendre à des actions primitives.
On décompose ainsi un programme en un ensemble de sous-programmes appelés procédures qui coopèrent pour la résolution d’un problème.

Les procédures et fonctions sont généralement des outils qui produisent et/ou modifient des données.

Ainsi :

Une procédure réalise des actions dans un programme qui apportent une modification dans les variables d'entrée-sortie.

La procédure ne restitue pas de valeur.

La procédure peut recevoir des variables en paramètre.

Exemple :

procedure Tform1.Afficherheure(sender:Tsender);

Cette procedure affiche l'heure à l'écran

A la différence de la procédure, la fonction restitue une valeur.

Exemple

Déclaration de la fonction

function TForm1.carre(valeur:integer);

Utilisation de la fonction :

y:=carre(2);

y vaudra 4 après exécution si la fonction carré à pour objectif d'élever valeur au carré.